¿Despertaste con la mandíbula cansada, un dolor de cabeza a la altura de las sienes o sensibilidad dental sin motivo? Si es así, es posible que hayas oído hablar de esta patología.
Lo cierto es que mucha gente lo vive como si fuese algo normal o inevitable, cuando realmente tiene solución y consecuencias si no se trata.
¿Qué es y por qué ha crecido tanto?
Nos encontramos ante un hábito involuntario de apretar o rechinar los dientes, algo que se puede producir durante el sueño o la vigilia. No tiene una función masticatoria útil; al revés, lo que hace es someter a la dentadura, músculos y articulaciones a fuerzas excesivas que, con el paso del tiempo, pueden acabar pasando factura.
Los síntomas más habituales incluyen:
- Desgaste del esmalte y dientes más “planos” o astillados.
- Dolor o rigidez en la mandíbula al despertar.
- Cefaleas matutinas, sobre todo en la zona de las sienes.
- Sensibilidad dental al frío, al calor o a los alimentos dulces.
- Ruido al rechinar los dientes por la noche, que suele notar la pareja.
Hay casos en los que se producen trastornos de la articulación temporomandibular, con chasquidos o problemas para abrir bien la boca.
No estamos ante algo raro: vivimos en un contexto en el que hay más presión laboral, incertidumbre, malas costumbres de sueño y donde se usan en exceso las pantallas, lo que ayuda a que se activen los músculos y patrones en los que hay tensión en la zona de la mandíbula.
¿Por qué no es solo “un problema de dientes”?
Bastantes personas piensan que el bruxismo es algo que solo es cuestión del dentista y que, como mucho, se soluciona con una férula. Realmente, es un trastorno que afecta a la salud dental, pero del mismo modo al bienestar general.
Este desgaste lleva a fracturas, sensibilidad crónica, recesión gingival o hasta la necesidad de someterse a tratamientos más complejos como coronas o reconstrucciones.
Pensemos que la sobrecarga muscular o de las articulaciones puede acabar generando dolores faciales, cervicales, mareos, trastornos del sueño y una sensación constante de cansancio al despertarse.
Otro de los aspectos fundamentales, como me dijeron en Clínica Dental Cipem es lo conectado que está todo con el estrés y la ansiedad. Son varios los trabajos que han constatado que quienes tienen mucha ansiedad o estrés crónico tienen más propensión a desarrollar bruxismo.
Por todo ello, abordarlo solo desde el plano odontológico en ocasiones no es suficiente; muchas veces hay que combinar el tratamiento dental con estrategias para la gestión del estrés, la mejora del sueño y cuando sea preciso, apoyo psicológico.
¿Cómo se trata el bruxismo?
No hay un solo tratamiento válido para todo el mundo, pero sí que existen líneas de actuación que están consensuadas:
Férulas de descarga
Hablamos de aparatos intraorales, que suelen ser de acrílico rígido, los cuales se hacen a medida para que se separen los dientes y así se distribuyan las fuerzas a la hora de apretar.
Lo que hacen es proteger el esmalte, reduciendo la carga de los músculos y ayudando a que se estabilice la oclusión. Es el tratamiento más extendido y eficaz cuando se quieren reducir daños.
Control del estrés y la ansiedad
Técnicas de relajación, ejercicio regular, mindfulness o terapia psicológica son capaces de reducir la frecuencia e intensidad del bruxismo, en especial cuando se encuentra muy ligado a factores emocionales.
Corrección de los problemas dentales u oclusales
A veces se ajusta la mordida, se tratan los dientes fracturados o se hace ortodoncia, ayudando a la mejora de la situación, pese a que no sea siempre la causa más importante.
Abordaje multidisciplinar
En el momento en que hay dolores crónicos, trastornos de ATM o ansiedad importante, es posible que sea de utilidad la colaboración entre fisioterapeuta, odontólogo y psicólogo. A veces puede serlo con el médico de familia o un especialista en sueño.
Lo fundamental es que el tratamiento se adapte a cada persona. No es igual un bruxismo leve de una persona joven con estrés puntual que casos severos de desgaste dental avanzado y dolor mandibular de manera constante.
Por qué elegir bien la clínica dental es clave
Todas las clínicas no abordan el bruxismo del mismo modo. La diferencia que hay entre un enfoque superficial y uno que sea riguroso puede marcar cómo evolucionará el problema tanto a medio como a largo plazo.
Una buena clínica dental para tratar bruxismo debería ofrecer, como mínimo:
Diagnóstico completo
No solo es ver que existe desgaste. El odontólogo tendrá que explorar la musculatura, la articulación temporomandibular, la oclusión, los hábitos del paciente y posibles factores de riesgo.
Férulas personalizadas y de buena calidad
Tendrán que estar hechas a medida, con materiales adecuados y ajustes precisos. Las blandas genéricas pueden ser cómodas en un principio, pero pueden deformarse o fracturarse con un bruxismo fuerte.
Seguimiento periódico
Puede cambiar con el paso del tiempo. Una clínica lo que haría es programar revisiones para comprobar el estado de la férula. El desgaste dental y cómo evolucionan los síntomas, ajustando el plan en el caso de que sea preciso.
Visión integral
Cuando el centro puede coordinarse con otra serie de profesionales o derivar cuando corresponda, el abordaje tendrá más efectividad.
Señales de que estás en una buena clínica para bruxismo
Vamos con algunas pistas que te lo pueden dejar bastante claro.
- Te preguntarán por el estrés, la calidad del sueño, los dolores de cabeza y los hábitos diarios, no solamente por los dientes.
- Te van a explicar qué clase de bruxismo es el que tiene y cuáles son las consecuencias que puede haber en el caso de que no se trate.
- Van a proponerte una férula a medida, explicándote cómo debes usarla, y te citarán para que acudas a revisiones.
- No te van a prometer curas milagrosas, sino un plan bastante realista, tanto de control como de protección.
En el caso de que haya dolores mandibulares o signos de trastorno de ATM, van a derivarte o trabajar en coordinación con otra serie de especialistas.
Deseamos que todo te haya quedado mucho más claro en este sentido.
